Alain CROCE

Fermé depuis des années, la poste Colbert située au centre de Marseille devrait subir une « restructuration lourde ». Revu et corrigé à maintes reprises, le projet reste flou.

En guise de cadeau pour Noël, les amoureux du patrimoine ont découvert un tout nouveau projet prévu à Marseille : la future réhabilitation de l’Hôtel des postes, rue Colbert (1e). Dans un simple tweet lâché le 23 décembre, l’agence de communication ZAD révèle que « le cabinet Carta Associés a remporté le concours pour la rénovation de la poste Colbert. » Fermé depuis 2011, après de multiples spéculations, l’immeuble devrait ainsi trouver une nouvelle destinée. Pas sûr, cependant, qu’elle soit plus sereine que son récent passé.

Selon l’appel d’offres, lancé en plein mois de juillet (et clos tout juste un mois après), le chantier consistera à « engager la restructuration lourde de l’immeuble […] représentant une surface de plancher de 14.700 m2 ». Il s’agit d’y implanter « un immeuble de bureaux » qui devra obtenir une triple certification (HQE, BREEAM, BDM). Pour le moment, Poste Immo, filiale de La Poste en charge de la gestion du patrimoine du groupe, ne communique guère(*). « Nous avons le projet de conserver cet immeuble », précise seulement l’attachée de presse.

Déménagements en pagaille

« On ne sait pas grand chose », déplore Frédéric Beringuier, Secrétaire départemental CGT du groupe La Poste. « C’est presque secret défense ! » D’après le syndicaliste, les instances représentatives du personnel n’ont visiblement reçu aucune information officielle sur le devenir du bâtiment. Seuls, des bruits de couloirs (qui semblent confirmer le projet « d’immeuble de bureaux ») indiquent que le siège régional de la Poste y sera installé. « Toutes les directions devraient y atterrir. Depuis un an environ, chacune a été consultée sur ses besoins en espace », ajouteFrédéric Beringuier.

Parmi les déménagements envisagés, il y aurait dont les locaux de la rue Henri Barbusse, situés à quelques mètres de la poste Colbert, ainsi que ceux de Chateau-Gombert. « Là-bas, ce n’est pas sur que le personnel soit très favorable. »

Projets abandonnés ou jamais envisagés

A voir ce qu’il adviendra en 2016. Car le projet n’est n’a pas été un long fleuve tranquille. En atteste Alain Croce, responsable de la section des postiers communistes. « Nous nous sommes battus entre 2010 et 2011 pour éviter qu’ils ne vendent le patrimoine de Français. On a obtenu gain de cause parce qu’ils se sont heurtés aux architectes des bâtiments de France », se souvient le militant, aujourd’hui retraité. « Ils arriveront peut-être plus facilement à vendre les locaux de la rue Barbusse…» Contre cette logique spéculative, les communistes proposaient alors un projet alternatif : celui d’installer un hôtel des communications qui aurait notamment abriter un centre de formation.

Alors que le bâtiment était encore en déshérence, d’autres citoyens avaient aussi lancé des pistes. En 2013, l’association Artistes région territoire 13 espérait par exemple le transformer en pôle culturel (avec des salles d’expositions et des ateliers d’artistes). Quant à l’ancien Maire PS du secteur, Patrick Mennucci, il ambitionnait d’y édifier un marché couvert. D’autres encore avaient entendu parler d’un projet d’hôtel… Désormais il s’agirait donc de bureaux. Information à prendre avec mesure selon Frédéric Beringuier : « C’est l’Arlésienne. Au départ, on nous parlait d’un chantier livré en 2016. Aujourd’hui, on entend dire que ce serait pour 2018… Et demain ? »

Marjolaine Dihl (La Marseillaise du 2 janvier 2016)

(*) Notre rédaction attend cependant des informations complémentaires dès lundi.

Un édifice somptueux chargé d’histoire(s)

La Poste Colbert est un des derniers édifices particulièrement majestueux du XIXe siècle réalisé à Marseille bien qu’il ne soit pas (encore) inscrit à l’inventaire des Monuments historiques.

Sa construction de 1889 à 1891 se situe entre le Palais Carli des Beaux-Arts (1874) et la caserne centrale des pompiers (1912). Œuvre de l’architecte Joseph Huot, cette poste quasi palatiale fut bâtie sur l’espace laissé après la démolition à partir de 1882 d’immeubles vétustes et la percée de la rue Colbert. C’est ainsi que furent rasées l’église Saint-Martin du XIème siècle et la maison natale du dessinateurHonoré Daumier. L’Hôtel des Postes a ouvert le 30 septembre 1891 et fut inauguré le 8 octobre par le Président du Conseil et quatre Ministres de la IIIème République venus surtout poser la première pierre du grand égout de la ville. Son hall qui débouche sur deux ailes est le plus vaste de Marseille avec 240 mètres carrés de superficie. Sa cour intérieure fait 1.200 mètres carrés. Sa façade principale porte les médaillons des physiciens De Coulomb, Volta, Faraday et Ampère (mort à l’infirmerie du lycée Thiers), tous sculptés par Stanislas Clastrie. Sa grande horloge était alignée sur « l’heure du chemin de fer et de Paris », ce qui surprit nombre de Marseillais habitués au quart d’heure de retard de l’ancienne poste qui se trouvait 53, rue Grignan. La tourelle en surplomb côté rue Saint-Cannat abritait le central du premier réseau téléphonique marseillais qui comptait 440 abonnés en 1889. Il était même possible de télégraphier la nuit.

C’est dans ce bureau de poste véritable ruche de plusieurs centaines d’employés des télégraphes que fut muté le facteur arlésien Joseph Roulin à la barbe fabuleuse rendue célèbre par son ami Vincent Van Gogh qui le peint si admirablement.

L’annonce de l’armistice du 11 novembre 1918 parvint sur le télégraphe de la Poste Colbert à 7h30, deux heures après la signature et fut ovationné par les usagers accourus qui entonnèrent la Marseillaise dans le grand hall. Le 12 avril 1930 au soir, y fut donnée une séance radiophonique publique (des lectures de poèmes d’Edmond Rostand). En août 1937, l’affaire des télégrammes au central de Colbert défraya la chronique jusqu’au plan national : des espions de Franco se faisaient remettre des télégrammes chiffrés adressés au gouvernement républicain à Valence renseignant sur les départs de navires. Elle fut le théâtre d’âpres combats à la Libération. C’est aussi à Marseille-Colbert qu’aboutissaient les appels au 12 des « demoiselles du téléphone ».

David Coquillé (La Marseillaise du 2 janvier 2016)

Spéculation, quand tu nous tiens…

Poste Immo porte bien son nom. Plus qu’un simple gestionnaire de patrimoine, cette filiale de La Poste multiplie les opérations immobilières. De préférence, juteuses. Les personnels valsent ainsi au gré des ventes et acquisitions du moment. L’Hôtel des Postes (racheté en partie à France Telecom il y a quelques années) reste finalement dans le giron de la Poste. Il profitera donc aux personnels, peut-être pas aux usagers. Mais ce n’est pas toujours le cas. C’est ainsi qu’à deux pas de la gare Saint-Charles une nouvelle opération se prépare.

Cette fois, c’est un immeuble de 12.500 m2 qui devrait subir une rénovation dans le cadre d’un projet baptisé « TriAngle Saint-Charles ». Présenté comme un « îlot de verdure et de biodiversité aux normes environnementales exemplaires », le projet sera livré en 2017. Sont ainsi prévues « des solutions novatrices » comme la végétalisation d’une grande partie des toitures. Le rez-de-chaussée du bâtiment sera consacré, à terme, à la logistique urbaine. A voir ce que deviendront les personnels quant à eux.

Marjolaine Dihl (La Marseillaise du 2 janvier 2016)